按照工作原理，單級和多級（jí）離心風機都屬於速度式風機的一種，即首先是工作輪在（zài）旋轉的過（guò）程中（zhōng），由於旋轉離心（xīn）力的作用及工作輪（lún）中的擴（kuò）壓流（liú）動（dòng），使氣（qì）體的（de）速度得到提高，隨後在擴壓器中把速度能轉化為壓力能。二者的（de）區別（bié）是單級離心（xīn）風機隻有一組葉輪，空（kōng）氣的壓縮（suō）是（shì）一次壓縮完（wán）成的，而多級離心風機（jī）在一根主軸上有多組（zǔ）葉輪，空氣的壓縮是在（zài）多組葉輪間逐步完成的。由於離心風機是依靠提高空氣的流動速度即空（kōng）氣動能（néng）來壓縮空氣提（tí）高壓力，所（suǒ）以要獲（huò）得同樣的壓力，單級離心風機的葉（yè）輪（lún）必須要比多級風機的（de）轉（zhuǎn）速高（gāo）數十倍，通（tōng）常情（qíng）況下多級風機（jī）的（de）轉速隻有（yǒu）數千轉，而單（dān）級風機的轉速卻高達數萬轉甚至高達數十萬（wàn）轉。由於壓力的提供很大程度上依靠轉速的提高，而轉速的提供受到平衡、潤滑及材（cái）料性能（néng）等多方麵的限製，所以單（dān）級（jí）離心風機更多使用於低壓力場合，而高壓力（lì）工況更多使用多級離心風機（jī）。單級離心（xīn）風機一般是依靠（kào）齒輪箱（xiāng）獲得極高轉速，由於轉速特別高，所以（yǐ）風機（jī）的控製和維護保養特別重要，必須同時配套單獨的潤滑油（yóu）站，同時由於高轉速（sù）帶（dài）來諸多部件如葉片等磨損較大，所以單極風機的壽命較多極離心風機低。

單級離心風機主（zhǔ）要缺點(相對的)有：
1、機構複雜，機組有潤滑油站，齒輪變速箱等輔助機構（gòu）和設置；
2、轉速高，噪音大
3、維護量大，維護難度高；由（yóu）於風機的部件磨（mó）損快（kuài），而且對平衡、裝配要求極高；
4、控製複雜，操作（zuò）難度大；
5、風機容易產生振動；